この項目で混ざったもの
ハード側通信と保存を専用カードが担当ソフト側ハイパーバイザーを必要最小限に
2017年11月6日、AWSの公式ブログがEC2のC5インスタンス（クラウド上で借りられる仮想サーバーの種類のひとつ）の提供開始を伝えました。記事によると、C5は自社のハードウェアと密接に連携して動く新しいハイパーバイザーを使います。ハイパーバイザーとは、1台の物理サーバーを複数の仮想サーバーに分けて動かすソフトのことです。ネットワーク（ENA）とEBS（ディスク）へのNVMe接続は、ハードウェアのアクセラレーター（専用の処理装置）が担当し、従来のXen用のネットワーク／ブロックドライバーは外されました。
何が混ざったのかを、現在の公式ページから整理します。AWSはNitro Systemを「専用ハードウェアと軽量ハイパーバイザーの組み合わせ」と説明しています。仮想サーバーの管理の仕事のうち、ネットワーク、EBS、サーバー内蔵ストレージの入出力は、Nitroカードという専用の基板が受け持ちます。カードはAWSが設計した専用のハードウェアで、64ビットの処理能力と専用回路（ASIC）を持ち、お客さんの計算が動く本体の基板とは独立して動きます。ソフト側のNitroハイパーバイザーは、メモリとCPUの分割、仮想機能やアクセラレーターの割り当てなどを受け持ち、ネットワークの仕組みや汎用のファイルシステム、周辺機器のドライバーは持たない設計だと書かれています。つまり、ソフトの仕事をチップや基板に移し、残ったソフトを小さくしたわけです。
理由について、C5の記事は、ハードウェアへの処理の移し替えを長く進めてきたのは「最高のネットワーク、ストレージ、計算の性能」を出すためだと説明しています。新しいハイパーバイザーは、サーバーの処理能力をすべて使えるようにし、性能のばらつきを減らし、安全性を高めると述べています。ホワイトペーパーでは、セキュリティ、分離、性能、コスト、改良の速さを目指したと説明しています。
その後について、ホワイトペーパーは、Nitroが2018年初め以降に始まったすべてのEC2インスタンスの土台だと書いています。EC2のNitro対応インスタンスの一覧には、次の項目で扱うGravitonを使うA1も含まれています。
- C5の公式ブログ記事
- 2017年11月6日
- C5の最大サイズ
- 72 vCPU、144 GiBメモリ（c5.18xlarge）
- Annapurna Labsの買収
- 2015年（ホワイトペーパーの記述）
- Nitroが土台のインスタンス
- 2018年初め以降に始まったすべて
確認できていない点
- C5の記事が「Nitro」という名前を使っているかは、取得した要約では確認できなかった。記事の表現は「新しいハイパーバイザー」
- Nitro Systemの名前が最初に公に使われた日付は、一次情報で確かめられなかった
- C5の記事に『Nitro』の語は見つからなかった（再取得でも記載なし）。C5のハイパーバイザーが現在のNitro Hypervisorと同じものかは、取得した出典では確かめられない。ホワイトペーパーの『土台』は2018年初め以降に始まったインスタンスで、C5（2017年11月）は範囲に入らない
出典
- Now Available - Compute-Intensive C5 Instances for Amazon EC2（AWS News Blog）
- AWS Nitro System（AWS公式ページ）
- The components of the Nitro System（AWSホワイトペーパー）
- Security Design of the AWS Nitro System（AWSホワイトペーパー）
2026年10月18日に、上の出典（会社・研究機関の公式の資料と原著論文）を読んで確かめました。製品の仕様や提供状況は変わることがあります。この記事は、製品を試した記録ではありません。